Après avoir eu un premier bel aperçu de la faune et la flore du Costa Rica, direction les plages de la côte pacifique. En route pour Puntarenas, où nous prenons le ferry. Après 1h30 de traversée, et un pique-nique avalé, nous reprenons notre voiture jusqu'à la ville de Santa Teresa, au sud-ouest de la péninsule.
Ce qui nous frappe en arrivant, c'est le fait que la route n'est pas goudronnée. On parle d'une route, mais non revêtue, sèche, caillouteuse et projetant énormément de poussière dans l'air. Vous me direz rien d'exceptionnel, mais ça tranche avec le décor : hôtels, restaurants, tiendas, et des touristes qui se promènent.
Ici, tout le monde se déplace en quad ou moto. Nous prenons possession de notre "cabinas", sorte de bungalow très répandus dans le pays. C'est simple : petite cuisine extérieure (1 évier, 2 plaques fonctionnant au gaz et l'essentiel en terme de vaisselle) et une chambre avec 2 lits, un wc, un lavabo et une douche. Les plus : une petite piscine collective et surtout, nous sommes situés à 150 mètres de la plage, seul le bar-resto nous en sépare...
Il doit y avoir 8 cabinas sur le site, et on sent et ressent tout de suite une atmosphère cool ; un repère à surfeurs locaux et américains. Pour une semaine encore, le gouvernement a décrété l'interdiction des plages à partir de 14h30... Et bien qu'un ruban soit tendu entre 2 cocotiers à partir de cette heure là, on constate vite que surfeurs comme les promeneurs ne se sentent pas vraiment concernés. Le but recherché étant évidemment de mettre en place quelques "mesurettes" durant les vacances scolaires et d'éviter les rassemblements sur les plages... Cependant, localement, c'est très difficile d'appliquer les règles. C'est donc, sans vergogne ni gène que nous bravons l'interdiction pour assister à un très beau coucher de soleil.
Nous passerons 3 jours ici, au rythme des vagues et du farniente. Il fait beau, il fait chaud, l'eau est bonne, la plage est immense et le sable fin, on trouve même quelques coins d'ombre sous les arbres pour se rafraîchir.
Nous passerons une journée avec une famille de français en tour du monde : Chloé, Cédric, Roméo et Zélie. Encore une fois, nous ne sommes pas seuls, et grâce aux réseaux sociaux, on se retrouve assez facilement pour partager nos expériences. Nous discuterons également un long moment avec des Suisses qui ont décidé de s'installer ici. Ils font construire leur maison et nous font part des difficultés rencontrées : permis de construire et accords, trouver de bons artisans, les rdv à la banque située à plus de 2h de route et donc prendre une journée, et les aller-retour à la frontière tous les 3 mois pour renouveler leurs visas... Une aventure qui a déjà débuté depuis presque 2 ans !
Nous, on a décidé de prendre du temps, avancer tranquillement et profiter des plages du pacifique.
C'est donc en reprenant la route côtière que nous avançons vers notre prochaine étape : Samara. La route n'est certes pas la plus rapide mais certainement la plus belle et la plus... "Funky" ! En effet après quelques kilomètres de pistes entre les arbres le long de la mer, c'est carrément sur la plages que nous atterrissons ! Wow ! Trop bien ! A nous la liberté ! En mode 4x4, nous sommes seuls à rouler sur le sable... YEAH ! Tout le monde prendra le volant... Oui oui, j'ai bien dit tout le monde !
Quel régal, un plaisir simple mais intense. Seulement faire attention à la marée et, si possible, à ne pas s'ensabler. Au bout de la plage, nous sommes stoppés dans notre élan. Un bras de rivière qui semble bien trop large pour le franchir... Et après confirmation auprès d'un pêcheur, il s'avère que c'est trop profond pour traverser ici. Il faut faire demi tour, et repartir sur 1 km en sens inverse, il y a un passage pour rejoindre la piste. En effet, 2 quads viennent d'y passer, on suit leurs traces... Et on les retrouve un peu plus loin... A la-dite rivière.... Ohoh... Comment on passe..? Ca passe d'ailleurs...? J'enfile les chaussures d'eau pour aller sonder la profondeur... Je suis rejoint par un des conducteurs de quads... On le regarde... Il nous regarde... Bref on se regarde... Alors...?
Ca doit le faire, j'ai de l'eau jusqu'au genou... Et puis on a un 4X4... un Suzuki Gran Vitara... Ca doit le faire et ça va le faire ! J'indique à Xav le passage qui semble être le meilleur et lui fait signe d'y aller... On ne fait pas trop les malins sur le coup, mais c'est super excitant quand même ! Go ! On y va, la voiture entre dans l'eau et avance en déplaçant une grosse vague, avant de ressortir de l'autre côté de la berge. Yeah ! On s'applaudit, puis on dit au revoir aux quads qui partent en faisant demi tour.
De bonnes sensations ! Nous continuerons la piste, nous franchirons encore des rivières, certes moins profondes, et toujours avec moi en tant que cobaye pour tester les fonds... Heureusement, pas de crocodiles en vue... Nous nous délectons de cette route en pleine nature. Une pause déjeuner sur une grande et magnifique plage où il n'y a personne : playa San Miguel sans San Miguel ;-). On ramasse des coquillages, des empreintes d'oursins fossilisées, qui forment de parfaites rosaces. La pause à l'ombre des cocotiers, en faisant bien attention évidemment à ne pas se mettre sous les fruits, nous fait du bien. La piste ça creuse et ça fatigue... Les forces retrouvées, nous terminons les quelques kilomètres qui nous séparent de Samara. Avant d'arriver, on longe (encore) une magnifique plage, la playa Carrillo.
Notre logement, le Bahia Beach, est situé sur la plage suivante de Samara. C'est un appartement entier, propre, spacieux, avec vue sur la mer. C'est déjà une évidence, on va être super bien ici, et pour les 5 prochains jours.
Ici, le fameux "Pura Vida" prend tout son sens. Plus qu' une religion, c'est un art de vivre ! Tout le monde est calme, zen. On se sent tranquille et en sécurité. Surf et yoga semblent être les loisirs de prédilection, d'ailleurs, les filles prendront un cours avec un professeur qui ne leur fera pas de cadeaux et imposera un rythme élevé. Iloa, s'en sort à merveille, se levant sur chaque vague. Quelle championne ! En plus elle adore ça et aura l'occasion de s'entraîner les jours suivants. Quant à moi... C'est bien aussi, mais quelques gamelles ! La bonne nouvelle, c'est que maintenant que j'ai les bases, je ne pourrai que progresser.
Nos journées sont rythmées entre baignades, devoirs et détente. On profite du lieu pour se reposer et nous mettre au diapason de la vie locale.
Ici, ça parle beaucoup français... Le patron de l'hôtel a quitté la France pour venir s'installer ici il y a 25 ans... Tout comme le glacier-crépier, le responsable du point d'information tourisme, le centre équestre, etc... Et, on recroise même la famille de Franck et Martine, que nous avions croisé à l'aéroport du Guatemala en arrivant. Comme nous, ils ont décidé de faire une randonnée à cheval, et le hasard faisant bien les choses, le même jour et à la même heure que nous ! Superbe promenade avec Horse Jungle, à travers la jungle, en traversant des rivières puis sur le sable de la plage. On se suit tous, Nolan monte "Regalo", suivit par Xav qui est sur "Blue" la capricieuse qui a ses coups de folie, puis Iloa sur "Shakira" la gourmande et moi, en queue de peloton sur "Plume" la patate, celle qui traîne en chemin.
L'ambiance est sympa, décontractée, la guide nous explique les arbres dont le fameux et majestueux Guanacaste, arbre symbolique du Costa Rica. Après 2 heures de balade, nous revenons au bercail. Une famile de ratons laveurs nous attend, elle espère récupérer ou voler quelques graines et autres céréales données aux chevaux.
La nuit est tombée quand nous rentrons, et nous croisons sur la route un beau serpent, sorti de sa cachette maintenant qu'il fait plus frais. On n'en n'avait pas encore vu, voilà chose faite !
Nous dinerons le lendemain avec Franck et sa famille dans un très bon restaurant sur la plage. Délicieux tartare de thon pour les filles, pizzas pour les enfants et véritable dégustation de viandes pour les garçons : boeuf, poulet, saucisse, ribs... Le tout accompagné d'un verre de vin rouge. On en salive encore en écrivant ces lignes...
Samara et le Bahia Beach, c'est aussi de belles rencontres. Comme cette géniale famille hollandaise qui parcourt elle aussi le monde. Martino qui parle un français à la perfection, Renske sa femme, et Vita et Janik leurs enfants. On aura passé de très bons moments en leur compagnie. Eux ont décidé de se poser ici à Samara pour 2 mois, afin de faire un break. Le dernier jour ici, c'est une nouvelle famille française en voyage que nous rencontrons : Vincent, Stephanie et leurs 3 garçons, connu des "tourdumondiste" sous le nom de "Notima". C'est incroyable de croiser autant de tourdumondiste ! Nous finirons notre séjour ici, sur la plage autour d'un énorme feu, à discuter, à rigoler.
Chacun a ramené de quoi picorer à l'apéro et quelques "Imperial", la bière locale. Les enfants jouent tous ensemble, il y a même des chamallows à faire griller au bout de batons bien taillés. Cette dernière soirée restera un super souvenir, et le départ du lendemain matin aussi, lorsque Renske et Martino viennent frapper à notre porte afin de nous faire gouter leur fameux petit déjeuner : le porridge ! Fraîchement préparé, il nous y ajoute un peu de miel, et le grand bol de céréales et flocons d'avoine tièdes nous est tendu pour une dégustation. C'est plutôt pas mal... Mais, bien qu'avertis, on a tous le même réaction : c'est méga super consistant ! Avec ça nos hollandais tiennent tranquillement jusqu'à 14h, sans ressentir la moindre petite fringale. Merci encore pour votre partage culinaire.
Nous quittons Samara un peu mélancoliques, mais il faut continuer la route, enfin la piste, en direction de Playa del Coco. Quelques franchissement de rivières peu profondes, des passages sur des ponts rouillés et branlant, puis nous décidons de récupérer la route principale, bien revêtue, afin d'avancer un peu plus vite. Nous ne ferons pas d'escale à Tamarindo, connue comme un célèbre spot de surf, mais qui paraît-il, n'a aucun charme particulier suite à un développement un peu trop rapide à la façon américaine.
Nous déjeunons à Santa Cruz dans un Soda, ces restaurants bons marché que l'on trouve un peu partout. La spécialité du pays s'appelle "casado". C'est une assiette composée de viande (ou poisson) au choix (poulet, ou boeuf), accompagnée de riz, de quelques légumes et de frijoles (haricots rouges). Copieux, varié et très abordable. Nous terminons la route pour arriver en milieu d'après-midi à notre petit appartement situé dans une résidence sécurisée, avec une grande piscine collective.
Promenade à la plage à côté qui a donné son nom à la ville : Playa del Coco. Notre première impression... Bof... Le temps est nuageux, il fait sombre, personne ne se baigne et le quartier alentour est délabré... Pas génial, mais le logement est bien et possède cette grande piscine que les enfants ne tarderont pas à étrenner. Les quelques jours passés ici seront essentiellement dédiés à la découverte des plages environantes.
Playa Penca : à une quinzaine de minutes. Petite plage accessible via une piste, puis un chemin. Nichée dans une petite crique, elle offre une eau limpide. On a essuyé une petite pluie tropicale le temps du retour à la voiture.
Playa Hermosa : grande plage sur laquelle nous déjeunerons un midi. Des activités y sont proposées comme jet ski, mais non merci... Nolan un peu petit et attention au budget car tout est relativement cher ici au Costa Rica
Playa Ocotal : un sable très noir, ce qui lui donne du caractère. Ballade sur les rochers et pique nique. Pas de baignade car mer agitée et quelques rochers.
Playa Flamingo et surtout Playa Danta : ici tout semble plus développé: de beaux hôtels et de belles villas. La plage est belle, idéale pour se baigner. On profite d'un ponton pour s'amuser à sauter dans l'eau. Un belle vague déroule, on s'essaye au bodysurf. Et, des iguanes... Un tico nous montre qu'ils sont inoffensifs, et que nous pouvons leur donner à manger. Attention quand même à leurs dents... Preuve en est, il se fait croquer le doigt ! Donc... On ne va pas essayer... Ils nous donnerons un bon plan plage pour le lendemain.
Playa Nacascolo : une heure de route puis une navette pour nous déposer sur site. Grande plage bordée par des arbres abritant des singes capucins et des koatis. Ils sont tous très mignons et peu farouches car sont intéressés par la nourriture des plagistes.
Ce sont même des voleurs ! On le savait, mais on s' est quand même fait avoir...
Le temps de les filmer et les photographier, il y en a un qui a réussi à s'introduire dans notre sac à dos, et nous chipper notre dessert dans un sachet zip, constitué de barres céréales, gâteaux Oreo et un sandwich de rab... Voleurs ! On profitera quand même de la plage pour nous baigner, et jouer dans le sable.
La péninsule de Nicoya nous aura donc permis durant 12 jours de profiter des belles plages de la côte pacifique. Farniente, quelques activités et de belles rencontres...
Pura Vida !
Mais il nous reste encore plein de lieux à découvrir ici au Costa Rica...
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